ממציא שפיתח מוצר חדש, שיטה טכנולוגית או מנגנון ייחודי שואל לעיתים: האם אפשר להגן על הפיתוח, מתי נכון להגיש בקשה וכמה רחב יהיה הפטנט? המדריך הזה מיועד למי שנמצא בתחילת הדרך ורוצה להבין את היסודות לפני שיחליט על חיפוש מקצועי, ניסוח בקשה או בחירת מדינות.
כדי לא לחזור על המדריך המפורט העוסק בציר הזמן של ההליך, נתמקד כאן במשמעות הפטנט, התנאים הבסיסיים, ההיערכות לפני הגשה והשאלות שממציא צריך לשאול. אם כבר הוחלט להתקדם להגשה, ראו את השלבים לרישום פטנט – ממחקר ראשוני עד מתן הפטנט. למידע על השירות המשפטי ראו רישום פטנטים בישראל ובעולם.
מהו פטנט?
פטנט הוא זכות קניין רוחני שמדינה מעניקה לגבי אמצאה העומדת בדרישות הדין. בעל הפטנט יכול, בכפוף לתנאי הזכות ולחריגים שבחוק, למנוע מאחרים פעולות מסוימות ביחס לאמצאה הנתבעת. למשל, פטנט מתאים עשוי לאפשר למנוע ייצור, מכירה או שימוש מסוים במוצר מפר.
פטנט אינו אישור חיובי לייצר את המוצר. גם אם חברה קיבלה פטנט על שיפור, ייתכן שהמוצר כולל טכנולוגיה שמכוסה בפטנט תקף של בעלים אחר. לכן השאלה ״האם האמצאה כשירת פטנט?״ שונה מהשאלה ״האם מותר לי לשווק את המוצר בלי להפר זכויות?״.
הזכות מוגבלת מבחינה טריטוריאלית. פטנט ישראלי אינו תקף מעצמו בארה״ב, בגרמניה או בסין. גם הגשת בקשת PCT אינה מקנה ״פטנט עולמי״.
האם כל רעיון חדש יכול להפוך לפטנט?
לא. ככלל, צריך להגדיר אמצאה טכנולוגית ולא רק יעד עסקי או רעיון מופשט. לדוגמה, ״מכשיר שיחסוך מים״ מתאר תוצאה רצויה; בקשת פטנט צריכה להסביר אילו רכיבים או צעדים טכנולוגיים גורמים לחיסכון וכיצד המערכת פועלת.
עם זאת, לא תמיד חייבים להחזיק מוצר מסחרי גמור או אב־טיפוס עובד לפני שמגישים. מה שחשוב הוא שהבקשה תתאר את הפתרון ברמה הנדרשת בדין כך שבעל מקצוע בתחום יוכל לבצע את האמצאה, לצד דרישות נוספות. להסבר ייעודי ראו פטנט על רעיון: מה צריך כדי להתקדם לבקשה?.
מהם התנאים העיקריים לקבלת פטנט?
חידוש
האמצאה צריכה להיות חדשה ביחס לידע הקודם הרלוונטי. פרסום פטנט, מאמר, קטלוג טכני, הצגה ציבורית או שימוש מסוים עשויים להוות פרסום קודם, בהתאם לדין. גם פרסום של הממציא עצמו עלול לפגוע ביכולת לקבל פטנט. לכן מוטב להעריך את המצב לפני מצגת פומבית, קמפיין, תערוכה או השקת המוצר.
התקדמות המצאתית
לא די בכך שהמוצר שונה במשהו ממה שכבר פורסם. יש לבחון אם ההבדל היה מובן מאליו לבעל מקצוע בתחום. למשל, החלפת רכיב מוכר ברכיב שקול לא תספיק בהכרח לפטנט, גם אם לא נמצא מוצר זהה לחלוטין.
יישום תעשייתי, נושא כשיר ותיאור מספק
יש לבדוק שהפתרון מתאים לדרישות החוק בדבר כשירות אמצאה ויישום תעשייתי, ושניתן להסביר כיצד לבצע אותו. בתחומים כמו תוכנה, כללי משחק, שיטות אבחון רפואיות או תהליכים ביולוגיים עשויות לחול הבחנות מיוחדות, והן משתנות בין מדינות. לא כל אלגוריתם מופשט מקבל פטנט רק משום שהוא מופעל במחשב.
לפני שמתחייבים לעלויות ניסוח והגשה כדאי לבדוק את הסביבה הטכנולוגית. ראו חיפוש פטנטים ובדיקת פטנטביליות.
דוגמה: פיתוח מחבר חדש למערכת צינורות
נניח שממציאה פיתחה מחבר המאפשר להוציא מסנן מצינור לחץ בלי לעצור את פעולת המערכת. כדי לבחון אם אפשר לבקש פטנט, צריך לזהות מהו המנגנון: האם יש מערכת שסתומים חדשה, מנגנון נעילה בעל מבנה ייחודי או רצף פעולות שלא היה מוכר?
אם הממציאה מגלה שמחבר דומה פורסם קודם, אין פירוש הדבר בהכרח שכל פיתוחה חסר ערך. אולי השיפור האמיתי נמצא בשילוב אחר של חלקים או במנגנון בטיחות שלא תואר בפרסום הקודם. חיפוש טוב יכול לעזור להבין מה ראוי לתבוע ומה יהיה קשה להגן עליו. הדוגמה היפותטית ואינה קביעה שניתן לקבל פטנט.
האם כדאי לספר על ההמצאה לפני הגשת בקשה?
חשיפה פומבית לפני הגשה עלולה לסכן זכויות. יש מדינות שבהן ההחרגות לחשיפה מוקדמת מוגבלות מאוד. בארצות הברית קיימת תקופת חסד בחלק מהנסיבות, אך אין לסמוך עליה כאילו היא חלה על כל פרסום או בכל מדינות היעד.
כאשר צריך לחשוף את ההמצאה בפני ספק, יצרן או משקיע, ניתן לשקול הסכם סודיות מתאים וצעדים מסחריים נוספים. אולם הסכם סודיות אינו תחליף לבחינת אסטרטגיית ההגשה, וגם אינו מבטיח שאין צד אחר שפיתח או פרסם את הפתרון לפני כן.
מה צריך להכין לפני פגישה על רישום פטנט?
כדאי לאסוף תיאור קצר של הבעיה והפתרון, שרטוטים, תמונות או דגמים אם קיימים, רשימת חלופות שנשקלו, מידע על פרסומים או תצוגות קודמות, תאריכים חשובים ופרטי האנשים שתרמו לפיתוח. חשוב גם להסביר מי בעל הזכויות מבחינה חוזית, במיוחד כאשר מדובר במיזם עם שותפים, עובדים, יועצים או קבלני פיתוח.
בנוסף, רצוי להכין תמונה עסקית: האם נדרש פטנט בישראל בלבד, האם יש מפיץ באירופה או ייצור בסין, ומהו התקציב שניתן להקצות לאורך כמה שנים. לא כל המדינות חייבות להיבחר ביום הראשון, אך המועדים להרחבת ההגנה קובעים גבולות שאי אפשר להתעלם מהם.
מדריך הכנה ממוקד נמצא במאמר הכנת אמצאה לרישום פטנט.
האם מגישים קודם בישראל, בארה״ב או באמצעות PCT?
אין בחירה אחת שנכונה לכל ממציא. אפשר להגיש בקשת בכורה בישראל, להגיש במדינה אחרת או להשתמש במסלול PCT בהתאם לנסיבות. בארצות הברית קיימת גם בקשת Provisional שעשויה לאפשר תכנון מדורג, אך היא אינה נבחנת ואינה הופכת בעצמה לפטנט.
במקרים רבים עומדת למבקש תקופה של 12 חודשים ממועד בקשת הבכורה כדי להגיש בקשות נוספות התובעות ממנה דין קדימה כדין. כאשר בוחרים ב־PCT, יש בהמשך להיכנס למדינות או למשרדים האזוריים במועדים המתאימים; לא קיים פטנט בין־לאומי יחיד המגן בכל העולם.
לפרטי המסלולים והמועדים ראו השלבים לרישום פטנט, הגשת בקשת PCT ובקשת פטנט זמנית בארה״ב.
כמה עולה פטנט והאם הוא כדאי כלכלית?
ההוצאה מורכבת בדרך כלל מכמה שלבים: בדיקה ראשונית, חיפוש, ניסוח, אגרות, תרגומים, ייצוג במדינות, תגובות לבוחן, אגרות מתן ותחזוקה. חשוב לתכנן את העלות לאורך זמן ולא רק את סכום ההגשה הראשונה.
שאלה עסקית נוספת היא האם הפטנט עשוי לסייע להגן על שוק חשוב, לתמוך ברישיון שימוש או במשא ומתן עם משקיע. קבלת פטנט אינה מבטיחה הצלחה מסחרית, מכירות או השגת השקעה. למדריך על הוצאות ראו כמה עולה לרשום פטנט?.
האם בקשה שהוגשה מאפשרת לתבוע מיד על הפרה?
לא באותו אופן כמו פטנט שניתן. בישראל, סעיף 179 לחוק הפטנטים קובע שאין להגיש תביעת הפרה אלא לאחר מתן הפטנט. לאחר שניתן הפטנט עשויים להתאפשר, בתנאים הקבועים בחוק, סעדים מסוימים גם לגבי ניצול מוקדם יותר — למשל פיצוי בגובה תמלוגים סבירים לגבי התקופה שלאחר הפרסום המוקדם של הבקשה ובכפוף לזהות המהותית של האמצאה הנתבעת.
לכן אין לומר שכל העתקה שהתרחשה לאחר יום ההגשה היא בהכרח הפרה שניתן לתבוע עליה מיד. צריך לבדוק את מועד הפרסום, את מועד הקיבול, את התביעות כפי שניתנו ואת התנאים בחוק. המקור הוא סעיף 179 לחוק הפטנטים.
מה כדאי לעשות מכאן?
הצעד הראשון הוא להגדיר את האמצאה, את הידע הקודם ואת החשיפות שכבר נעשו, ולבדוק את המטרה העסקית. לאחר מכן אפשר לתכנן את דרך ההגשה, את התקציב ואת המדינות. לשלב הבא, הכולל את תהליך הבחינה ואת המועדים עד למתן הפטנט, עברו למפת הדרכים: השלבים לרישום פטנט.
למידע משפטי נוסף על תנאי כשירות, תביעות וזכויות פטנט ראו בספרי: י' דרורי, ״דיני פטנטים״ (2023). להליך ההגשה הרשמי בישראל ראו שירות רשות הפטנטים להגשת בקשה.
מאמרים נוספים באשכול: תהליך רישום פטנט
- המאמר המרכזי – השלבים לרישום פטנט
- תהליך רישום פטנט אצלנו ובכלל
- עורך פטנטים ועורך דין פטנטים
- כמה עולה לרשום פטנט?
- תיקונים מהותיים בבקשת פטנט לפני קיבול
- בקשת PCT – הגשה בינלאומית לפטנט
- ריבוי דיני קדימה בבקשת פטנט
- הקדמת הבחינה בישראל באמצעות PPH ו־GPPH
- בחינה על אתר בישראל לפי סעיף 19א
- PPH בחו״ל על בסיס בחינה בישראל
- פטנט אירואסי לפי אמנת EAPC
- כניסה לשלב האירואסי מתוך בקשת PCT
